Looking for better opportunities as an artist, I became an émigrée twenty-five years ago when I left my homeland, Mexico. The experience of becoming an immigrant was going to have great impact on me personally and as an artist. It has meant an experience of change, transformation and hybridity. The recent body of work is the result of my doctoral research that began in 2008 in London, U.K. A fundamental concern underlying this study is my attempt to reconnect with my culture and understand its influence on my work from the perspective of an artist of a diaspora. It is in large part of a search for authenticity reflecting on my experience of cultural translation and interaction that has resulted in my diasporic Mexican identity research. It is also a search for home: Where is home for me?
This practice-led interdisciplinary research project combines a variety of fields: anthropology, history, ethnography, theatre studies, cultural studies and fine art. For the 2011 Mojacar, Spain exhibition "Through the Mask", a number of pieces were selected to illustrate the interpretation of the selected icons of Mexicanness: the mask of the Mexican wrestler and the mask used in the pre-Columbian ritual to the god Xipe Totec. I also reflect on the experience of being an immigrant in the pieces: Ius soli and Shattered Identity. Being a “Montoya” these two pieces connect me with my Spanish heritage wondering when it was that my ancestor left Spain to begin a new life in the Americas.
The mask is the impetus of my research and work because for me it represents a threshold, a "liminal" object that helps me bridge the gap between the visible and the invisible and the present and the past. The mask marks the liminal state of transition between consciousness and the unconscious that is opened in the moment of creation or creative performance.
Marcela Montoya-Turnill (Ocotlan, Jalisco, Mexico). Artist researcher. As a lecturer she gave art classes for some years to children and adults in the Community in the U.K. and art master classes at The University of the Creative Arts (UCA), London and to MA students at Kingston University, U.K. She has collaborated in art projects, installations and forums with artists, academics and curators in the U.K.: Art Amen & Silent Space (2008-2010), Uncharted Stories (2009), as a volunteer in Hew Locke's The Kingdom of the Blind, INIVA (2008), The Big Draw, Jerwood Space (2007) and Transference, How to Make a Paranoid Smile (2007). As an artist she has participated in group shows in Mexico, Spain and U.K.: The Triangle Space, U.K. (2009), Wallspace, (2009), U.K., The Mall Galleries, (2000 & 2008) London, U.K., Wimbledon Open Art Studios (2007-2009), MA Degree Show (2007), Bargehouse, Oxo Tower, London, U.K., Paolozzi Gallery (2000-2008), U.K., Celadon Gallery (2000), London, U.K, Aragon Gallery (1998), U.K., Riverside Gallery (1997), U.K., Casa Latinoamericana (1996), U.K., Estol Gallery (1987), Barcelona, Spain, Proteus Gallery (1985), Mexico and Dr. Atl Gallery (1983-1985) Mexico.
She has been short listed in the U.K. for: Sue Ryder's Care, Art Liberating Lives (2008), London, The National Open Art Competition (2008), Chichester, Jerwood Drawing Prize 2007, U.K. (touring exhibition: Jerwood Space, London, Pitville Gallery, Cheltenham, Mackintosh Gallery, Glasgow School, Scotland, Royal West of England Academy, Bristol, Bay Art, Cardiff and Hatton Gallery, Newcastle), Mono 93, Watermans Arts Centre, and in Mexico: V Encuentro Nacional de Arte Joven, Palacio de Bellas Artes, Mexico city. Solo exhibitions in the U.K.: Fiesta Mexicana '92, Kensington, Aragon Gallery, London (1997), Old Town Hall Exhibition, Richmond (1991) and in Spain: "Through the Mask" at The Miguel Angel Gallery in Mojacar, Almeria (2011).
She got her Art Degree from: Escuela Nacional de Escultura, Pintura y Grabado "La Esmeralda" (1980-1985), Mexico city, Mexico. She holds an MA in Drawing as Practice from Kingston University and is currently studying a Practice-led PhD Research at The University of the Arts London and Transnational Art, Identity and Nation Research Centre (TrAIN).
Buscando mejores oportunidades como artista, hace veinticinco años emigré dejando mi patria, México. La experiencia de convertirme en una inmigrante iba a dejar en mi una gran huella tanto como persona que como artista. Esto ha significado una experiencia de cambio, transformación e hibridismo. Mi ultimo trabajo ha sido el resultado de mi investigación doctoral que empezó en el año 2008 en Londres, Reino Unido. Una fundamental preocupación de este estudio ha sido mi deseo de volver a conectarme con mi cultura y de esa forma entender la influencia que esto ha tenido en mi trabajo desde la perspectiva de una artista de la diáspora. En gran parte es una búsqueda de autenticidad reflexionando en mi experiencia de interpretación cultural y la interacción que ha habido como resultado de este proyecto de identidad y exilio cultural mexicano.
Este proyecto interdisciplinario de investigación basado en la práctica, combina varios campos como son: la antropología, la historia, la etnografía, los estudios de teatro, los estudios de cultura y las bellas artes. Para esta exposición un número de piezas ha sido seleccionado para mostrar la interpretación que se les ha dado a los signos de mexicaneidad, que son: la máscara del luchador mexicano y la máscara que se usaba en el ritual pre-colombino del dios Xipe Tótec. Se reflexiona sobre la experiencia de ser inmigrante en las obras: Ius soli e Identidad Destrozada. Siendo de apellido “Montoya”, estas dos piezas me conectan con mi herencia española y me pregunto: cuándo mi antepasado dejó España para empezar de nuevo su vida en el continente americano.
La máscara es el impetus de mi investigación porque para mí ella representa un umbral, un objecto liminal que ayuda a cruzar el portal que existe entre lo visible y lo invisible y el presente y el pasado. La máscara marca el estado liminal de transición entre la consciencia y el inconsciente que se abre en el momento de creación.
Marcela Montoya-Turnill (Ocotlán, Jalisco, México). Artista investigadora. Como profesora ha dado cursos en arte a alumnos de posgrado en la Universidad de Kingston y en la Universidad de Las Artes Creativas (UCA) en el Reino Unido. Ella ha colaborado en los siguientes proyectos de arte, instalaciones y forums con artistas, académicos y comisarios en el Reino Unido: Arte Amén y Silent Space (Espacio Silencioso) (2008-2010), Uncharted Stories (Historias Inexploradas) (2009), “The Kingdom of the Blind” (El Reino de los Ciegos) del artista Hew Locke, INIVA (2008), The Big Draw (El Gran Dibujo), Jerwood Space (Espacio Jerwood) (2007) y “Transferencia, cómo hacer para que un paranoico sonría.” (2007). Como artista ha participado en exposiciones colectivas en Inglaterra en el Triangle Space (2009), Wallspace, (2009), Galerías Mall (2000 & 2008), Wimbledon Open Art Studios (2007-2009), MA Degree Show, Bargehouse, Oxo Tower (2007), Galería Paolozzi (2000-2008) Galería Celadon (2000), Galería Aragon (1998), Galería Riverside (1997), Casa Latinoamericana (1996). En Barcelona, España en la Galería Estol (1987). En México en la Galería Proteus(1985) y la Galería Dr. Atl (1983-1985).
A sido seleccionada en estos certamenes de Arte: Sue Ryder Care’s Art Liberating Lives (2008), Londres, Reino Unido, The National Open Art Competition (2008), Chichester, Reino Unido, Jerwood Drawing Prize 2007, U.K. (exposición itinerante por el Reino Unido que estuvo en el Jerwood Space en Londres, la Galería Pitville en Cheltenham, la Galería Mackintosh de la Escuela de Arte de Glasgow en Escocia, en La Royal West Academy de Inglaterra en Bristol, en Bay Art en Cardiff y en la Galería Hatton en Newcastle), Mono 93, Centro de Arte Watermans, Reino Unido, V Encuentro Nacional de Arte Joven, Palacio de Bellas Artes, ciudad de México, México.Exposiciones individuales: Fiesta Mexicana ’92, Kensington, U.K., Galería Aragon. Londres (1997), Reino Unido, Old Town Hall, Richmond (1991), Reino Unido.
Curso su licenciatura en Artes Plásticas en la: Escuela Nacional de Escultura, Pintura y Grabado “La Esmeralda” (1980-1985), en la ciudad de México, México. Tiene un master en Dibujo como Proceso por la Universidad de Kingston en el Reino Unido. Actualmente es doctoranda en Arte e Investigación en la Universidad de las Artes en Londres y del Centro de Investigación de Arte Trasnacional, Identidad y Nación (TrAIN).